Семейство розоцветные.
Род насчитывает 1250 видов, произрастающих в умеренных, реже в Субтропических областях Северного полушария.
Листопадные, реже полувечнозеленые, высокие кустарники или небольшие деревья, с плотной округлой формой. Декоративны в течение всего периода вегетации благодаря изящным листьм, многочисленным цветам в щитковидных соцветиях в основном белой окраски. Крупные съедобные плоды ярко-оранжевой, красной, розовой и черной окраски.
Устойчивы к неблагоприятным условиям города, нетребовательны к почвам, положительно отзываются на присутствие в почве извести. Выносят затенение, засухо и морозоустойчивы. Прекрасно переносят стрижку и формовку.
Применяют в одиночных и групповых посадках.
Размножаются семенами, корневыми черенками, отводками, садовые формы - прививкой.
Из многочисленных видов в декоративном садоводстве чаще используют следующие:
Боярышник колючий (Crataegus oxyacwtha)
Распространенное в Европе деревце 3-5 метров высотой. Побеги пепельно-серые с тонкими прямыми колючками до 2,5 см длиной. Листья сравнительно мелкие. Цветки душистые, белые, собраны в соцветия, сходны с Боярышником кроваво-красным. Плоды яйцевидные до 1,2 см в диаметре, темно-буро-красные, иногда желтые с 2-3 косточками. Живет около 300 лет. В Подмосковье страдает от морозов. Имеет много декоративных сортов. «Plena» - с махровыми цветами. «Paul's Scarlet» - с красными цветами.
Боярышник кроваво-красный (Crataegus sanguinea )
Происходит из Сибири и Восточной Европы. Достигает 4-6 метров в высоту и диаметра ствола 8-10 см. Крона распростертая. Ветви пурпурно-коричневые с немногочисленными колючками 1-3 см длиной или без них. Кора стволов трещиноватая, темно-серая. Цветет в июне белыми цветами, собранными в густые щитки. Плоды продолговатые, диаметром около 1 см, кроваво-красные, имеют мучнистую мякоть и содержат 2-5 косточек. Созревают в августе-сентябре. Осенью листья приобретают разнообразную окраску золотистых и красных оттенков. Предпочитает богатые, свежие почвы. Среди разновидностей известна: Crataegus sanguinea var. chlorocarpa - имеющая плоды оранжево-желтого цвета.
Боярышник однопестичный. (Crataegus monogyna)
В диком виде растет в Европе, Северной Африке, Малой Азии. Достигает 3-6 метров в высоту. Цветы белые, очень душистые, собраны в кисти с большим числом цветов, чем у других боярышников. Листья двухцветные: сверху темно-зеленые, блестящие, снизу - светло-зеленые, иногда беловатые от воскового налета. Плоды яйцевидно-грушевидные до 10 мм длиной, красные, содержат только одну косточку. К почвам нетребователен.
